Är Nicolas Maillarts 'Montmartin' den Enda Pinot Meunier Värd Vår Uppmärksamhet?

Är Nicolas Maillarts "Montmartin" den Enda Pinot Meunier Värd Vår Uppmärksamhet?

Det finns få fraser i gastronomins ärorika lexikon som irriterar mig mer än det andfådda, okvalificerade tillkännagivandet av "Världens Bästa." Det antyder en slags enkel, binär poängsättning – en vulgär guldmedalj utdelad av en panel av välmenande, lätt överexalterade entusiaster.

Och likväl.

När de aktade smaklökarna i Champagneklubbens elit samlas, och konsensus om ett enskilt vin är att det är "det bästa rena Meunier-vinet någonsin," tvingas man pausa det sedvanliga föraktet och underhålla den obekväma möjligheten av transcendental genialitet. Vinet i fråga? Nicolas Maillarts ‘Montmartin’ 2020.

Frågan är då inte om det är bra – vi förväntar oss excellens som ett absolut minimum – utan om det i själva verket är den enda, skinande toppen i den ofta nedvärderade bergskedjan Pinot Meunier. Och ännu viktigare, hur mycket av denna briljans beror på mannen, Nicolas Maillart, vars noggranna, nästan pedantiska tillvägagångssätt höjer själva handlingen att odla druvor till en form av filosofisk undersökning.

I. Meunier-Problemet: Från Brudtärna till Balens Drottning

Låt oss vara ärliga. Pinot Meunier har länge varit Champagnes tysta begåvning, dess arbetshäst, dess något mindre glamorösa mellanbarn. Det är druvan som ger den charmiga, generösa frukten, den milda lyftningen, den omedelbara tillgängligheten. Det är den som säkerställer att Non-Vintage Brut är drickbart nu, medan dess syskon, Chardonnay och Pinot Noir, är upptagna med att planera sin långa, komplexa utveckling i källaren.

Nicolas Maillart, som arbetar på krit- och lerjordarna i Montagne de Reims, specifikt runt Villers-Allerand, vägrar acceptera denna sekundära roll. Han behandlar sin Meunier – majoritetsdruvan på hans 16 hektar stora egendom – inte som en utfyllnad, utan som en solist.

Cuvéen ‘Montmartin’ är kulmen på detta aristokratiska tillvägagångssätt. Det är en handling av rent, destillerat Meunier-uttryck: ett vingårdsbetecknat, låg-doserat (endast 1 gram, noterar man gillande), icke-malolaktiskt fermenterat vin, lagrat på ek. Detta är inte ett vin designat för blandning; det är ett djupt porträtt av plats och druva, som kräver att bli tagen på allvar.

II. Montmartin-Sensationen: Generositet och Nåd (Richard Juhlins Anteckningar)

Rapporten från klubbens provning av 2020 års vingårdsviner är mycket lärorik – ett sällsynt ögonblick av analytisk klarhet inom entusiasmens bubbla.

• Den Enhälliga Förklaringen: Konsensusen att detta var det bästa rena Meunier-vinet som någonsin provats är rubriken, en förklaring som borde få varje annan Meunier-odlare i Vallée de la Marne att gråta i sina presskar.

• Överflödande Generositet: Den tidiga provningen avslöjade en "ultra-generös fruktighet" och "exotiska mångfruktiga aromer." Detta är den rena, ohämmade glädjen hos perfekt mogen Meunier, tillåten att sjunga utan den dämpande filten av hög dosage eller reduktiv vinifiering. Det är vinets motsvarighet till ett spontant, glädjefullt skratt – uppfriskande, lite oväntat och helt fängslande.

• Kapplöpningen till Mållinjen: Anteckningarna antyder en fascinerande duell med Maillarts eget överlägsna Pinot Noir-vin, Les Auges. Även om Meuniern började med ett sken av överflödande generositet, noterades det att Pinot Noir "körde om på mållinjen med bättre struktur och lagringskapacitet."

• Sommelierns Slutsats: Detta är nyckeln. ‘Montmartin’ är ett vin av omedelbar, förödande njutning. Det är inte byggt för dina barnbarns barn; det är byggt för ditt glas nu. "Drick så snart du kan för att fånga dess överdådiga generositet." Det är hedonistens belöning, som kräver att konsumeras i sin bästa ålder, innan den flyktiga mångfruktiga charmen ersätts av den stränga struktur som krävs för årtionden av källarlagring. Man respekterar ett vin med en deadline.

III. Mannen Bakom Magin: Nicolas Maillarts Precision

Nicolas Maillart, nionde generationens ägare, är ingen hippie-vinmakare som jagar måncykler med biodynamiska preparat (även om han definitivt flirtar med filosofin). Hans vinmakningsmetod är en av intellektuell stränghet – en pedantisk uppmärksamhet på detaljer som gränsar till det tvångsmässiga.

Hans största bidrag är hans holistiska, noggranna tillvägagångssätt i vingården, vilket är den nödvändiga grunden för sådana transparenta viner. Han är en evangelist för hållbar, integrerad vitikultur, och söker den perfekta balansen mellan natur och nödvändig intervention.

• Precisionsvitikultur: Maillarts övergång till hållbara och ekologiska metoder är inte en excentrisk egenhet; det är ett åtagande för renhet i uttrycket. Genom att minska kemisk interferens tillåter han det subtila språket i Montagne de Reims terroir – blandningen av sand, lera och krita – att tala genom Meuniern. När du smakar ‘Montmartin’ smakar du druvan, årgången och jorden, allt levererat utan översättning.

• Vinmakarens Hand: I källaren är Maillarts hand lätt, precis och helt självsäker. Användningen av gammal ek ger nödvändig textur utan att påtvinga tung smak. Den bristande malolaktiska jäsningen – ett djärvt val för Meunier – bevarar druvans naturliga syra, vilket ger vinet den livfulla, energiska ryggrad som krävs för att stödja dess överdådiga frukt. Den låga doseringen är det sista, eleganta vägrandet att dölja vinets naturliga perfektion.

• Personlighet: Maillarts personlighet lyser igenom i hans viner: noggrann, återhållsam, men kapabel till djup generositet. Han är den tysta forskaren som, när han äntligen får ordet, levererar en hisnande, bländande monolog. Hans viner är intellektuella, men ändå oerhört njutbara – en svår och sällsynt balans att uppnå. Han är motsatsen till en showman; han låter jorden tala, och endast de bästa vinmakarna har självförtroendet att ta ett steg tillbaka och tillåta det.

IV. Maillart-Kanonen: Bortom Montmartin-Uppenbarelsen

Medan ‘Montmartin’ är den nuvarande sensationen, förtjänar Maillart-sortimentet uppmärksamhet, och erbjuder nödvändig kontext till hans geni:

Slutsats: Svaret på Meunier-Frågan

Är Nicolas Maillarts ‘Montmartin’ den bästa Pinot Meunier i världen?

Ärligt talat, ja. För nu. Och av den allra bästa anledningen: det är ett vin av perfekt generositet. Det fångar druvans finaste ögonblick – dess överdådiga, omedelbara frukt – och presenterar det med den strukturella klarheten hos ett stort, torrt vin. Det är en lysande, läcker anomali.

Vi, de dedikerade beskyddarna av Champagneklubben, bör inte bara prisa det; vi borde sluka det. För Maillart har gett oss ett kort, magnifikt fönster in i den rena, oförfalskade njutning som denna ödmjuka druva kan leverera.

Gå och hitta detta vin. Drick det med vördnad. Och ägna sedan en god timme åt att självbelåtet överväga att du, till skillnad från massorna, förstår att sann mästerskap ofta ligger i upphöjandet av det förbisedda.

Montmartin är inte ett vin att lägga i källaren; det är ett ögonblick att gripa. Slösa inte tid på att debattera dess livslängd. Drick.